La libertad económica se trata no sólo de la libertad de comprar y vender, sino también de la libertad de interactuar con personas, de viajar a donde queramos, de decidir las cosas que queramos decidir. Estas cosas que involucran interacciones con otros que están en el centro de la libertad económica.
Hay una tremenda cantidad de evidencia que sugiere que la libertad económica está asociada con muchas de las cosas que atribuimos a una sociedad saludable.
Podemos mirar el Índice de Libertad Económica de Norteamérica; estados con más libertad económica tienen mayores tasas de crecimiento económico, menores tasas de desempleo y menos deuda por PBI que Estados menos libres.
Todas estas cosas que asociamos al bienestar económico también están asociadas a la libertad económica, pero vemos el mismo fenómeno cuando comparamos países. Los más libres económicamente tienen PBIs per cápita 10 veces mayores que los de los países económicamente menos libres. Uno podría argumentar que lo que vemos es el efecto del 'país grande'. O sea, que los países grandes tienden a ser económicamente libres, y que también tendrán un mayor PBI per capita. Pero si restringimos nuestra visión a sólo el 20% más pobre de países, los países pobres que tienen más libertad económica tienen PBIs per cápita que superan en 50% a los de los países pobres con menos libertad económica.
Un contraargumento es que el PBI per cápita sólo mide ingresos promedio.
Es posible que en un país haya una pequeña élite de gente rica, y un gran número de gente en la miseria. Pero si examinamos medidas de desigualdad, encontramos que los países que son económicamente más libres también tienen distribuciones de ingresos más equitativas. O sea, la libertad económica no sólo está asociada con mayores niveles de ingresos promedio, sino también con una distribución del ingreso más equitativa.
Los escépticos pueden argumentar que la libertad económica lleva a mayores ingresos mediante la explotación de personas y la explotación del ambiente.
Miremos los datos y veamos si es el caso. En promedio, las mujeres en países económicamente libres tienen más igualdad de género que las de los menos económicamente libres. También, las tasas de trabajo infantil tienden a ser más bajas en países económicamente libres y más altas en los menos económicamente libres. Se puede argumentar que las tasas de trabajo infantil son más bajas en países económicamente libres porque son más ricos y por tanto pueden importar productos de países pobres que no tienen leyes contra el trabajo infantil. En efecto, los países ricos alientan a los pobres a explotar a sus niños para no tener que explotar a los suyos. Pero si miramos a los países más pobres, vemos el mismo fenómeno. Incluso entre los que aquellos con menos libertad económica.
La libertad económica también acompaña una reducción de la explotación ambiental. Por ejemplo, de hecho experimentan una reforestación. Sus bosques están creciendo. La libertad económica es la libertad de actuar. Mientras más libertad de acción, más capaces ayudar a la igualdad de género, a que los niños no tengan que trabajar más en fábricas.
Se trata de ser libre para tomar tus propias decisiones y de vivir con las consecuencias de esas decisiones, siempre y cuando no violes la libertad de nadie más. Con más libertad económica, más capaces somos de hacer del mundo un lugar mejor. En el año 2000, Estados Unidos tenía la segunda economía más libre del mundo. Para 2008 había caído 10 puestos. En 2012, la libertad económica en Estados Unidos había caído al puesto 18 ¿Qué piensa que deberíamos hacer?
Jose Bazán
Estoy convencido que la información es poder, si careces de ella estás en graves problemas, por lo tanto tienes que mejorar tu información o renovarla. Gracias por visitar este Blog.
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